天六にある自社の支店を視察したあとに表記の店を昼頃に訪問。近くにはミシュラン店の「蕎麦たかま」、「懐石料理　青木」、「寿司処　しん」などがあって以前からこちらのお店の前はよく通っていたが今回初入店。店の前のメニューには天丼1000円、定食1800円、お昼天ぷらコース3000円とあったので3000円のコースを30分で出していただくことにする。ちなみに夜のお任せは4500円。

前菜は氷魚（鮎の稚魚）の霙酢と自家製豆腐を揚げたものに蕗味噌を載せたもの。お酒が欲しくなる逸品。

琵琶湖産と思われる旬の氷魚は見た目は「しらす」だけど身はしっとり、舌触りは滑らか。そこはかとなく鮎とわかるかそけき苦味と繊細な味わいが特徴。釜揚げにして干したものもたまに頂く。ふわふわの豆腐も大豆の香りがしっかりしたもので地味だけどかなりいい仕事をされている。

天ぷらは最初に海老の足の唐揚げが２つ。続いて薄衣に包まれた天使の海老。続いてそれを大葉で巻いたもの（写真なし）。ニューカレドニア近辺で獲れる冷凍の海老だけど揚げ手の腕がいいのでかなり美味しい。続いて苦味のある菜種、裏旬の脂がしっかり乗った鱚、甘味たっぷりの蕪と続く。箸休めはレタスサラダに塩昆布とあられを足したもの。どおってことないものだけど口の中がさっぱりする。

熊本の伝統野菜の赤茄子は米茄子と違ってふんわりとした食感で甘さが秀逸。大葉で巻いた鯛は塩で頂く。部厚くカットされ程よく火入れされた玉ねぎは水分たっぷりで揚げの技術が光りまくる　、縦切りにされたシャリシャリの福島産の蓮根、よく肥えた旨味たっぷりの赤穂産の牡蠣と続く。

〆は鯛の刺身を胡麻醤油に絡めた吉兆風の鯛茶漬けでフィニッシュ。どれもが丁寧な仕事で3000円以上の価値あり。。ワインやシャンパン、日本酒もたくさんあるので夜の再訪が楽しみな一軒。隣には客単価2万円の高級天ぷら店の「沼田」という同じ経営の店がありスタッフは厨房は行き来出来ると言っていた。よく考えておられます・・・

大阪市北区天神橋7-10-9
06-4801-8855
営業時間：11:30～13:30　17:00～23:00
定休日：月曜日

天星 （天ぷら / 天神橋筋六丁目駅、中崎町駅、天満駅）

昼総合点★★★☆☆ 3.5

梅新交差点のフェニックスホールに歌曲ハラウィのコンサートを見に行った帰り、アメリカ大使館の北側の路地に位置する表記の店を訪問。界隈でも古いお店でこの場所で33年くらいやっていると言っていた。お店は外観も中も昭和の香り満点。場所柄、法曹関係の客が多いと言っておられた。夜はご主人が一人でされている。かなりの高齢と見受けられる。

この日はお任せ3品で4500円のお任せを頂く。お店の中には早咲きの大きな桜の枝の投げ入れ。突き出しはホタルイカ。特にどおって頃はないけど若布と一緒に和えられた酢の加減が絶妙。

名物のてっさは天然のものを熟成させたもの。左手で握る包丁の冴えが神々しい。旨味たっぷりの河豚の身を酢橘ベースの軽めのポン酢で頂く。酢を使わず酢橘果汁だけを用いながら（多分・・）刺のないまろやかな味に仕上げられた逸品。このポン酢はお店で販売もされていると聞き及ぶ。1年間に何度もてっさを頂く機会があるがこの日のものが今シーズンのナンバーワン。

日本酒を凍らせた竹の筒で供していただく。キレのある奈良県の純米酒が熟成されたお造りとよく合う。

幅10㎝くらいの巨大な太刀魚の焼きもの。粒山椒が添えられ生姜醤油とともに供される。焼きの技術も完璧。脂ののりは想像に難くない。あしらえの占地の酢の物もさっぱりして口によく合う。「この太刀魚美味しいでしょ〜？」とご主人が宣うくらいの上質な塩焼きである。お酒がどんどんすすみまくる・・・

明石産の目板かれいの唐揚げ。唐揚げにするにはジャストサイズ。3匹をぺろりと食べてしまう。塩を付けたりポン酢で頂いたりといろいろな食べ方が出来る。もう一品魚の煮付けを追加することもできるがこの日はこれくらいでフィニッシュ。個人的には大好きな店で一人で伺っても温かく迎えていただけます。。

大阪市北区西天満4-11-8
TEL.06-6362-3600