現在食べログ焼肉部門日本一の熟女店主に誘っていただき堺の表記の店を訪問する。場所は泉北鉄道の光明池の駅から徒歩15分、鄙びた飲食店モールの一角と言う超悪立地にある。

ビールで乾杯しながらホール担当の店の方といろいろ話をする。３０席ほどしかないんだけど毎日予約で満席らしい。アラカルトで好きなものを注文するのもよし３８８０円からのコースを注文するもよし。。ちなみにコースは４８００円、５８００円、８４００円。この日は紹介いただいた獣医の先生お勧めの餃子を入れていただいて８４００円のコースをお任せでお店の方に美味しいもんばかりで仕立てていただく。

前菜盛合わせはハニーチャーシュ、太切りのクラゲの酢の物、焼き茄子のゼリー寄せ、姫サザエを紹興酒で炊いたもの、水蛸の紹興酒煮、ミニトマトシロップ付け。どれもが丁寧な仕事でいいお酒のアテになる。

定番のグランドメニューの他に本日のお勧めみたいなものがあって天然の鯛や平目の中華風刺身や生帆立、穴子、牛肉をいろんな調味料を使って炒めたもの、ガシラやハタを丸々一匹姿で蒸し上げたものなどホテルにある高級中華さながらの食材の取り揃え。

この日のコースでは平目の刺身が登場。ビジュアルもとても美しい。エンガワもちゃんとつけてくれている。ナッツ、フレークはお約束。３０年くらい前に「海皇」で初めて食べたときはおいし過ぎてかなり驚いたな。これにピーナッツオイル系の中華ソースをかけてお店の方が混ぜ合わせてくれて盛りつけ。大東の倉又で食べた物がかなり良かった記憶がある。

付け合わせの野菜もたっぷりで身体にもよさそう。香菜の香りもとてもいい。味は控えめで優しい。よく似たものはあちこちで見かけるが仕上がりがとても美しい。美しい物は必ず美味しい。強いて言えば魚が活かり過ぎて旨味が少し不足ぎみ。締めてから２日くらいおいたものがこの料理にはマッチするであろう。個人的には石鯛とか少しクセと言うかパンチのある魚が好み。

ここでお楽しみの焼き餃子が登場。写真ではわかんないけど超デカいものが二つ。ニンニクは入っていないのでパンチは足りないけど野菜たっぷりで白ワインと一緒に頂くととてもおいしかった。

ここでメインのフカヒレのステーキ登場。気仙沼から仕入れるフカヒレはこの店の看板商品らしい。スープは１人前１０００円。フカヒレの姿煮込みは４９８０円。出てきた陶板ステーキは単品で５４８０円。清湯スープで煮込んで焼いたもの。炊いたものとは食感も違ってコリコリして厚みもありとても美味しい。スープもおいしくて御飯を入れてフカヒレ丼で食べたい感じだった。値付けはとても良心的。ホテルだとちょうどこの２倍だな。香港で食べるとちょうど３倍くらいの値付け。

続いて登場は長崎産アコウの蒸し物。旬真っ盛りの高級魚。食材も高いのでなかなか中華料理で取り扱えるところは少ない。この日はガシラとアコウとキハタ、アブラメがそろっていた。アラカルトで頼むと100グラム８８０円の売価なので３５００円くらいの感じ。かなり良心的な値付けである。

脂もしっかり乗っていてかなりおいしい。これもホテルで頂くと８０００円くらいの商品。ピーナッツオイルだと思うけどかなり優しい味。紹興酒の若物にお酒を変えていただく。。頭の肉が最高にいい。ほっぺたの肉もおいしい。とてもいい暑気払いとなる。街の中華屋とは完全に一線を画している。

生ホタテの自家製XO醤炒めはアラカルトで頂くと１６８０円。殻から取り出した大粒の帆立をレアに炒めて濃厚なソースで和える。このソースも帆立のエキスというか繊維まで入っていてかなりおいしい。このソースで白い御飯２杯食べる事が出来るな。帆立の甘さとソースの強い風味と紹興酒のマリアージュは最高。

京都産の合鴨ロースは分厚くカットされているんだけど肉の味もしっかりしていて好みのものであった。梅のソースの口当たりも良くて素材にはドンピシャ。ここでオーナーの原川氏が出てきて丁寧にご挨拶。少し話すだけでも彼の料理に対する情熱とこだわりがかなり強いことがよくわかる。３０席の店だけどコックを含め正社員が8人いると言っていた。

こういう人が作る料理ってエネルギーがいっぱい入っていて食して元気になる。小手先のテクニックでおいしそうに作る事は簡単なんだけど情熱を入れるとなかなか体力精神力がもたない事は同業者なのでよくわかる。この日の食事はいろんな意味で感じさせられる事がありシェフに心から敬意を表する次第である。

名物の担々麺がこの日の〆。化学調味料を使っていないので味にとんがった感がどうしても出るがこれはこれでどうってことがない。最後までお酒を頂ける献立に感激。

デセールは３種。胡麻のアイスクリームと中華パイと３層になったマンゴープリン。少し酸味があってとてもサッパリする。駅から遠いけどそのわざわざ感がまたいい。

カウンターで調理しているのを見るのもいいかもしれない。用途によって使い分けできるとてもいいお店でした。シェフとの話もこちらのお店のメニューの一つだな。。昼のランチもとってもお得らしい。

大阪府堺市南区檜尾3140-1
072-272-0303

新中国料理 HARAKAWA （中華料理 / 光明池駅、栂・美木多駅）

夜総合点★★★☆☆ 3.5