僕は２０代の頃は木津卸売市場に毎日仕入れに行っていた。5時前に起きて軽トラに乗っていくんだけどその帰りに朝食でしょっちゅう行ってたうどん屋さん。当時のご主人は上田実さんといって割烹出身で食材にこだわりまくりながら高いけどおいしいうどんを作りまくっていた。。いつも食材自慢をしながらうどんを作っていた。。

天ぷらの入ったカレーうどんが名物で鼻からうどんが出そうなボリューム感に堪能した記憶がある。そのご子息が当時２人いたけどどちらかが跡を継いだんだと思う。ご主人は日本橋で「難波亭本店」という名前でお店を今でもされてると思う。しゃぶしゃぶうどんが絶品。。。

10年くらい前に市場が改装されて路面に場所が変わってからも大繁盛。昼前にはいつも大行列。「このお店も立派になりはったなあ」と近くを通ったときにこの行列を見るたびに思ったものである。今日たまたま気になる食材があったので市場に行ったところ朝の8時でちょうどお店がすいていたので数年ぶりに入店する。この店の行列は10人で４５分が目安。並んでいるときに注文を聞いてくれるので入店すれば早く出てくる。

価格は数十年前とほとんど変わっていない・・・昔もよく食べたこの店のシンボルとも言える「海老天ぷらカレーうどん」1580円を所望する。若いときは白い御飯も一緒にいただいたがこの日はうどんだけにする。

４人掛けテーブルが２つと２人掛けテーブルが２つの12席。忙しいときは当然相席。店はかなり狭い。店主一人と超高齢となった女将さん。。。いまだに現役で働かれているのには頭が下がる。出てきたカレーうどんは昔とは器も変わって備前のもの。かなり重厚な感じでビジュアルもいい。

大きくそびえ立つ海老天とアスパラガス。昔よりもボリュームが上がっているのに驚く。スパイス感があり片栗でとろみをつけたカレールーの味も昔と全く変わらず。。甘くて辛くてしっかりとした味がいい。かなり大振りの海老天はカレーに浸かっていないものとどっぷり浸かっているもので食感が異なるのがいい。海老のサイズも大きくて薄衣でカリッとした仕上げ。。文句のつけようなし。

かなり上質のホタテ貝柱の天ぷら、茄子の天ぷら、霜降り黒毛和牛もどっさり入る。和牛独特のええ味が出汁にしみ込んでかなり美味しい。あと蓮根のカリカリの天ぷらに大黒シメジとししとう。大量の貝割れと葱がいい仕事をする。茹でたての麺は柔らかめだけどモチモチして適度なコシもありカレーうどんにドンピシャ。量もしっかりとあって嬉しい。

普通はこれだけ繁盛したら食材の質を落としたりオペレーションの軽減で手を抜くと言うか作業の効率を図るはずなのに全くそんな気配はみじんもない・・・逆に昔よりも美味しくなっているかもしれない。。

ボリューム、カロリーは相当なものでこの店の天カレーを完食できたら体調のいい証拠と自分では決めている。この日もはち切れそうになりながらなんとか最後まで食べることが出来た・・・この和牛を使った肉巻定食もおすすめ。出汁巻の中に大量の肉が入っている。。。次はいつ来ることが出来るだろう。。

大阪市浪速区敷津東2-2-8木津卸売市場
tel06-6632-0494
営業時間05:00-14:00
定休日日曜・祝日

本町にての会合の前に表記の店でさっさとランチ。

ビルの地下1階にあるカレーライス店。看板には辛口料理と書かれている。
カレーは激辛の「スズメバチカレー」辛いのが苦手な人向けの「ミツバチカレー」の二種類。
トンカツカレーにあいがけなどもある。

スズメバチカレーは、スタンダード700円・肉入り900円で大阪にしてはやや高め。

ずっと昔、天満に激辛カレーで有名な「はち」というお店があったので店主に関係する店か聞いてみるともとのお店は閉店されて足げく通っていた客の一人が店を引き継いでフランチャイズで店をたくさん出していると言っていた。現在一気に12店舗。でも元のお店は閉店したらしい。

昔あったその店はレインボーカラーのアフロの魔女のような店主がつくる暴力的なカレーが名物。営業日が、月・水・金のみの昼間だけで客がコンビニでヨーグルトやプリン持参できたり、御飯が切れるのでサトウの御飯を持ってきたりいろんなおもろい話をよく聞いた。カウンターの前にはお替わり用のカレーポットが置かれて客がセルフでルーをかける。御飯は山盛りなのでいくら食べても減らない。

ハンカチで汗を拭いても止まらない・・・胃薬が必須だった。BGMはビートルズかベンチャーズ系だった。作家の室井佑月がここのカレーを食べて「昼から酒をしこたま飲んで長時間セックスしたような…」感じと言っていた。

出てきたカレーは結構シャバシャバで当時のものとは違った感じ。唐辛子系の辛さなんだけど結構食後感はサッパリする。汗は出るが当時ほどではない。。疲れたときにいいかな・・・・

大阪府大阪市中央区瓦町4-3-14 御堂アーバンライフ

スズメバチ 本町店 （インドカレー / 本町駅、淀屋橋駅、肥後橋駅）

昼総合点★★★☆☆ 3.5

福岡出張。西中洲の超人気店。ご主人と奥様のおもてなしが有名。路地裏にあるスナックビルの３階でどう見てもスナックの居抜き。入り口のドアは真っ赤。
お店はカウンター７席、掘りごたつ席が３のみ。

カウンターの前にはネタケースが鎮座。福岡の食材を使った江戸前寿司。

座付きは甘めの出し巻き卵とバイ貝、ゲソと蟹のワサビマヨネーズ和え、胡麻和え。ビールはハートランド。

皮鯨の酢みそ和え。酢味噌の出来がかなりいい。。ここで日本酒をいただく。田中、あまり広くはないので、できれば、予約されていかれたほうが、良いと思います。

こだわりの日本酒の中からのチョイスは「田中六五　純米生」。福岡県糸島市の白糸酒造のお酒でさんが醸しているお酒で。自分の蔵の周りで山田錦をつくって酒米にするというテロワールの蔵と言っていた。

重たいアルコールの香りのあとに純米独特の旨味が舌をめぐって膨らむ。思ったよりもさらっとしているが後から甘味を感じる。酸味もあって渋みも少し感じる。後口は少し辛みを残す。

日本酒と一緒に8種類のお造りが登場。本ミル貝、ウチワ海老、巨大な剣先烏賊、カワハギの肝巻、地のタコ、ツブ貝、五島の〆鯖。。どれもかなりの食材。

のれそれ登場。この時期の風物詩。

ふぐの白子の煮こごり。。日本酒との相性もいいが端麗の麦焼酎の水割りでいただくとドンピシャだった。まったりして最高・・・

こちらのお店の名物50歳の鮑。。鮑は150才くらいまで生きると言っていたな。。貝殻に貝輪というのがあってそれで年がわかるらしい。ケースに入った蒸しあわびは大人の握りこぶしのサイズ。６時間蒸すことで４割のくらい縮むので元の大きさは巨大なものであると推察される。

食すと歯がいらないくらいの柔らかさ。関西の寿司屋でもここまで蒸さない。じっくり咀嚼してみるととても柔らかで滋味深い。

茶碗蒸しは豆乳仕立てでとても優しいお味。中にはとんぶり、車エビ、のどぐろ、粟麩、むかごが入る超豪華版。。

ここからお寿司で平目の昆布塩〆。熟成感たっぷりで旨味が貝骨頂。。アミノ酸が味蕾を暴れ回る。

しっかりと強めに締められたコハダは細工寿司で。。この時期の１枚漬けのコハダと麦焼酎の組み合わせが個人的には好み。

糸島の釣り鯵。。美味しいねえ・・・と思わず口に出る

本ミル貝。白ミルとは味の濃さが違う。かなり美味しい・・・禁漁じゃなかったかな・・

店主と奥様の気配りも素晴らしく、カウンター越しに会話も弾む。

自分で手巻きにして食べる雲丹。多分釧路の昆布盛だと思う。かなり上質だけどミョウバンの味が残念。

こちらのお店のスペシャリティーのいくらの湯葉巻。

トロトロでふわふわの穴子は脂がのりまくり。キュウリのタタキが最後に漬物代わりにでてきてフィニッシュ。

〆のデザートは奥さん手作りの柑橘のゼリー。軽く食べて飲んで一人18000円なり。

福岡市中央区西中洲２丁目１５　プラネットビル３Ｆ
０９２－７２５－００２３

握り心 山ぼうし （寿司 / 天神南駅、中洲川端駅、西鉄福岡駅（天神））

夜総合点★★★☆☆ 3.5