週末に小倉に北九州マラソン参戦。レース後の昼食に前から調べてあった全国の焼うどん発祥の店である『だるま堂』さんを訪問。小倉の駅につながる魚町銀天町アーケードとつながる２０軒ほどの店が連なる『鳥町食道街(からすまちしょくどうがい)』という路地にある。『食堂街』ではなく『食道街』なのがポイント。

引き戸を開けて入店すると先客３名。店内は小さな鉄板がある厨房に面したL字のカウンター６席のみ。かなり狭いお店。

店内には有名人の色紙とかが貼っているがぼろぼろで何が書いているかわかんない。達磨大使の絵とかよくわからん置物とかがあって昭和の色満載の年季の入った店内。昭和２０年創業なのでまさしく戦後のお店。お客さんは皆静かに黙々と食べる。

女性店主の年齢８０才くらいか。腰が曲がりきっているので正面向いても顔は下を向いている。水を出したり勘定したりは小さなトレーがあってそれを使って客とものの受け渡しをする。

メニューはシンプル

• 焼きうどん　４６０円
• 天まど　　　５１０円
• ごはん　　　１００円
• ビール　　　４５０円
• お酒　　　　３３０円

「天まど」は基本の焼きうどんの下にお好みのメリケン粉を薄くひいて最後に真ん中に玉子を落としたものらしい。語源は天窓から月を見た景色らしい。とっても情緒的。私は焼きうどん４６０円を所望する。

ずっと下を向きながら鉄板の上にまんべんなく麺を広げて一心不乱に焼く。具材はキャベツ、玉ねぎ。肉は見えない。厨房の中にラードの塊が鎮座。多分これが隠し味であろう。麺は乾麺の平麺を湯がいて使う。量はかなり少ない。子供のおやつみたいな感じ。

乾麺のせいかそれなりに弾力のある麺に、魚粉と安っぽい酸味のあるソースが絡みつく。麺に絡み付く真っ黒の焦げが侘びとなってこの焼うどんの価値を昇華させている。
味がどうのこうのと言う問題ではなくビールと共にこの店で焼うどんを食す空気が文化遺産のようなものである。客はお釣りのないように小銭で支払いをする。もちろんトレーに入れて受け渡し。ごちそうさまでした。

福岡県北九州市小倉北区魚町1-4-17 鳥町食道街
営業時間：12：00～18：00

だるま堂 （うどん / 平和通駅、小倉駅、旦過駅）

夜総合点★★★☆☆ 3.5

マラソンレースが近づいているのに夜は宴会ばかりでまともなものを食すことが少なくなってしまっている今日この頃。炭水化物を蓄えるために毎日うどんやカレーばかり食す。この日は玉出商店街の中にあるスーパー玉出の隣のうどん店で昼食。

うどんを商売にするってとても難しくて、こだわっても高い金額はお客様から頂けないしうどんの原価は安くてもその他の食材のロスが利益を逼迫する。ラーメンと違って夜御飯になりにくいのでお酒もあまり売れない。麺を仕込むのに時間がかかって店主は大体へとへとになる。美味しいものを作ろうとすればするほど経営は難しくなる業種である。

立地が特にポイントでラーメンだと奥まっていても比較的繁盛店はあるけどうどんの場合は駅から徒歩5分が限界値と言われる。またお昼御飯の価格として５８０円を超えると一気に売れなくなる。

こちらのお店はお昼はうどん等のランチ仕様で夜は居酒屋の２毛作。２階が１６席のテーブル席で貸し切りも可能。宴会コースが２５００円位からあって比較的リーズナブルに飲み食いが出来るようになっている。原則的には飲食店として正しい経営をされている。

この日はきつねうどんのついたミニ天丼セットを所望する価格は８００円。
特別どおってことはないんだけど普通に美味しい。この普通に美味しいと言うことがとても大切で簡単なようでなかなか難しい。この店のお蕎麦はつなぎが多くてうどんは普通のうどん。「たいがいのものがおおむねおいしい」これがビジネスなんだなと何時も思う。美味しすぎると来店頻度が減ってしまうということ。。これが飲食店の原理原則なり。。

大阪市西成区玉出中2-4-25

いおり （そば（蕎麦） / 玉出駅、岸里玉出駅、東玉出駅）

昼総合点★★★☆☆ 3.5

日曜日に大阪ハーフマラソン出場。大阪国際女子マラソンと同じ時間にスタートなのでマラソンにしたら珍しい昼間のスタート。

朝起きておにぎりとパンを食べてスタート地点の大阪城公園に行くまでに、１０時頃になんばに立ち寄って駅構内にある表記のお店で途中でばてないように炭水化物を更に蓄える。

南海そばは２F店と３Ｆ店があり３Fのお店は改札外にあるので誰でも入れるんだけど２Ｆ店は改札内にある。電車に乗る人だけが利用出来る。肝心の味は確実に２Fのほうが私の口に合う。場所は改札入って左側、高野線の２番線と３番線のホームの下。最近改装してちょっとしたカフェのような外観。

実はこちらのお店は創業４８年といわれている。開店以来おはしを塔のように積み上げる「はしタワー」で有名。南海そばは５店舗くらいあるけどこのタワーが見られるのはなんば駅のみ。（その他の店は再生箸）

券売機で食券を買うんだけど「かけ230円」「きつね・月見・昆布・山菜290円」「かき揚げ310円」「天ぷら・カレー340円」「肉380円」等。絶対的な私のお勧めは「きざみ（薄揚げを刻んだもの）２９０円」しかし季節メニューの玉子あんかけ３３０円のポスターがあまりにも美味しそうだったのでつい反射的に注文してしまう。

名物の箸タワーは割りばし入れから「はし」がまさにタワーのように飛び出してアーティスティックな様相を見せる。補充の頻度を減らすことが目的だろうけど、こんだけ有名になったらこのタワーのビジュアルを保つために補充し続けないといけないなと思った。タワーの高さは約７０センチ。よく倒れないものと感心する。見ているだけで気分が上がる。最近はテレビでも番組で放映されたらしくこの箸タワー見たさに来店する客もいるらしい。お店は基本立ちカウンターだけど奥に座って食べれる席も数席ある。

玉子とじの餡は卵をとじた状態で　別鍋に入っていた。わざわざ玉子とじを作ってはいないのはさすが。季節メニューでも提供時間は超早い。電車の待ち時間の間の勝負なのでここがポイント。

玉子の味がイマイチだけど価格を考えればこんなものか。出汁は鰹と昆布の味が効いた塩分強めでとっても美味しい。勝負の日なのでおにぎり９０円とイカのてんぷら１４０円を追加する。暖まってお腹もパンパン。おかげでマラソンも自己ベスト更新。。ありがとね。。。

南海難波駅2F中央口改札内
TEL：070-5664-5147
OPEN：7:00～21:40
無休

南海そば 難波２Ｆ店 （うどん / 難波駅（南海）、近鉄日本橋駅、大阪難波駅）

昼総合点★★★☆☆ 3.5