本町で所用があり、その後でセントレジスホテルの地下にある表記のミシュラン店を訪問。11時過ぎで一番乗りの貸し切り状態。暖房が効いていないということだがそれは仕方がない。地下鉄改札直結のビルの地下なんだけど小さな庭もあって綺麗なしつらえが嬉しい。こちらのお店で「せきまえ」と呼ばれる昼限定のお弁当3000円を所望する。待っている間にお店の中を個室を中心にスタッフの方に案内いただく。接遇のスタッフ同士が「今日はヒマな日らしいで〜」と大声で話しているのも大阪らしくていい。レジの姉さんはダウンパーカー姿・・・

先付けは花山葵と独活と菜の花のお浸し。器、盛りつけ、出汁醤油の塩梅など文句なし。こちらの吉兆さんは創業者に学んだ職人さんのご子息が経営していて大丸百貨店にあるレストランと堀江の料亭、セントレジスホテル開業の際に出来たこちらのお店の３店舗を現在営まれている。

お椀は玉子麺と新若布。簡素なものだけど伝統的な吉兆ならではのしっかりと引かれた強めの出汁にとてもよく合う。若干、化学調味料の味がしたのは気のせいかも知れない・・・

松花堂仕立てのお弁当は刺身に細かく目を入れた剣先烏賊、口取りは春野菜を拍子に切って辛子の効いた胡麻酢で和えたもの、ふわふわのカステラ玉子、高野豆腐、粟麩を揚げたものを照り焼きにしたもの、ミニキャベツ、スモークサーモンにアロエとタスマニアマスタードが2粒鋳込んだもの、卵の黄身とクリームチーズを合わせて丸めたもの、雷蒟蒻。。どれも伝統的な吉兆の先付け・八寸で丁寧に手作りされたものばかり。お酒が欲しくなるが昼間なので我慢する。

煮物は新筍と蕗、ほうれん草の煮物。しんみりした味わいがとてもいい。揚げ物は海老のパリパリした食感の「ぶぶあられ揚げ」と「蕗の薹の素揚げ」。海老の火入れも完璧でかなり美味しい。ご飯は当然のことながら炊きたてでお代わりしてしまう。香の物も上質。

デザートは伊予かんとはっさくのゼリー。酸味とほのかな苦味が中年親父には嬉しい。夜の献立は8000円から。別途税金とサービス料10％がかかる。座敷は１室2000円の別途の部屋料が必要。立地も良くて座敷も椅子席なので外国人とゆっくりと話をするにはぴったりのお店だと思う。

大阪市中央区本町3‐6‐4 本町ガーデンシティ B1F
月曜日定休

夢KAN （そば（蕎麦） / 昭和町駅、文の里駅、松虫駅）

昼総合点★★★☆☆ 3.5

母親と2人で表記の店でランチをする。セントレジスホテルのB２にあって御堂筋線本町駅7番出口直結の好立地店なのでとても使いやすい。現在はかごのや等を経営する企業が運営されていると聞き及ぶ。メニューの構成や販促、店先で650円の麻婆豆腐弁当を販売しているのを見て納得。

しかしながらお店は重厚感があってしっかりとデザインされた空間となっている。スタッフはしっかりと教育され食事内容や味付けも自分の口に合うので大阪でのお気に入りの中華料理店の一つとなっている。ホテルのダイニングでいただくことを考えるとリーズナブルかつアラカルトも豊富なのでよく利用する。個室もあって小さな会合や食事会にも重宝。昼時は大混雑で大きなテーブルに相席となるがゆっくり食べたかったのでこの日は個室を予約する。

いただいたのは3000円のミニコースで最後に名物の麻婆豆腐が組み込まれたもの。

最初の前菜盛り合わせはしっかり味の入ったチャーシュ。低温調理で柔らかく調理された蒸し鶏。豆豉で味付けられた海老の下には甘いさつま芋を焼いたもの。豚バラ肉に煮こごりも秀逸。太いくらげの酢の物にも大満足。フカヒレが少しだけ入ったスープは上湯の味が素晴しい。海鮮炒めの紋甲烏賊も上質で食べ応えあり。

焼売と春巻は普通。豚ヘレを使用した黒酢豚は甘味が少なくてとても口に合う。豚ヘレはカリッと揚がっていて中はしっとり。付け合わせの長芋の揚げたものもかなり美味しい。

小さく上品に盛られた名物の馬家の麻婆豆腐は思いのほか口に合った。もっと酸味があるのかと思ったけどオイルは少なく味に深みが合ってとても食べやすかった。

香辛料の「しびれ」「香り」「豆板醤」をそれぞれ入れて味の変化を楽しむ。豆板醤を入れると甘くなるとよく言われるが辛さが増した気がしたのは気のせいであろうか。しびれは中国山椒で本当に舌が痺れてビックリした。

味覚だけでなく嗅覚や視覚からも味わいの信号が発信され大脳皮質から扁桃体、視底下部まで美味しさの信号が辛味受容体を通して駆け巡るのを身体で感じた。

そのあとに出てきた杏仁豆腐をいただくと口の中の麻婆豆腐の辛味が一掃された。まさに分子間総合作用というか杏仁豆腐の成分が麻婆豆腐の辛味に対して抑制効果があるのか興味深いところである。

最初から最後まで結構な量が出てきたけど母も美味しいと言いながら完食。。コスパも良くて大満足のランチでした。。

大阪市中央区本町３－６－４　本町ガーデンシティＢ２Ｆ
ＴＥＬ：０６－６１２０－３３２２
営業時間：１１：００－１５：００
１７：００－２３：００

本町の得意先に新年の挨拶に行った帰りに表記の店を訪問する。界隈では知る人ぞ知る大阪のビジネス街のど真ん中にあるカウンタ−9席のみのシチューのお店。

1968年創業なので今年で49年目となる。昔はロシア料理のできるご主人がいたんだけど、最近は腰が低くて上品なオーナーマダムがひとりで切り盛り。現在は週に3回くらいの営業らしい。営業していてもいつも満席の行列で、その行列がなくなったときは売り切れなので入店にはタイムマネジメントが必要。

この日は車で店の前を11時前に通って営業準備をしていたのでコインパーキングに車を停めて11時10分に訪問。運がよければそのまま入店可能でニコニコ笑いながら「久しぶりー」と当年70才のマダムと挨拶をする。この場所でずっと商売をしているのでビジネスマンの昼間の時間の忙しさをマダムは誰よりも理解されている。開店時間11：30前に入店出来る事が多い。店内は木調のレトロなBARのような造り。

メニューは2種類のみ
赤：ボルシチ＋バターライス
白：クリームシチュー＋バターライス
常連客は「赤」「白」と注文。値段はどちらも税込1000円。

この日もいつものようにボルシチのセットを注文する。

ビーツではなくトマトベースのボルシチはサラサラした食感。酸味と旨味と辛みのバランスも良くてキャベツや大きなじゃがいもがたくさん入っていて身体に良さそう。大きな牛バラ肉も入っていてボリューム満点。

ローリエの葉っぱも発見。生クリーム（サワークリーム）部分を混ぜていただくとマイルドな味わいになる。刻んだパセリの苦味と風味がいいアクセントとなる。作る人の人柄が表れるような温かいボルシチにいつも感激する。席が狭いので楕円形の皿を縦に置いていただくのがルール。食べ終わる頃には身体がぽかぽかする。

以前ロシアに行ったときにボルシチはシベリヤやアジアの食べ物でモスクワではあまり食さないと聞いた事がある。

バターライスはあらかじめ焼き込んだものを客がきてからバターで炒め直す。荒くカットされた玉ねぎや人参、ピーマン，ベーコンがたくさん入った家庭的な感じのもの。バターたっぷりなのでご飯がべたべたした感じが子供の頃に母親が作ってくれたものを彷彿させる。冷え込むこの時期にぴったりの心も温まるランチ。退店が11時営業日と営業時間が少ないので入店出来ればラッキー君・・・

大阪市中央区淡路町3-4-1
ランチ/11：30～14：00（なくなり次第閉店）
土日祝定休、平日も不定休