4月の下旬にボストンマラソン出場のために渡米する。成田から13時間の長旅。アメリカで最も古い歴史を誇る都市の一つ。ハーバード大学をはじめ、MITやボストン大学、ボストンカレッジなど有名な大学などが集まっていてアカデミックな街として有名でボストン美術館やボストン交響楽団、ボストンレッドソックスも知名度が高い。東海岸なのでロブスターなどのシーフードの宝庫として知られる。

到着後すぐにJALのCAお薦めの1826年に出来たボストン最古（アメリカ最古）のレストランである「ユニオン・オイスターハウス」を一人で訪問する。JFケネディーも常連で彼の指定のテーブルも現存されていた。この日は土曜日の夜と言う事もあってお店は予約で一杯。リザベーション係のおばさんから90分待ちと言われ名前を聞かれたので「マイケル！」と言っておいた。

お店に入るとまず、 活きのいいロブスターがわんさかいる水槽がある。数時間後には食べられる運命なのはしょうがない。このロブスターの獲れるメイン洲では伊勢エビもたくさん捕れるらしいがアメリカ人は伊勢エビを食べる習慣はないらしい。あと雲丹もたくさん獲れるとも聞き及ぶ。

店の一階は生ガキを食べるオイスターバーとお酒を飲むバーカウンターとなっていてそこで軽く飲み食いしながら名前を呼ばれるまで待つ仕組みとなっている。

マラソンのために世界中から３万６千人が集まっているので人気店は大混雑。台湾や中国、韓国の方もたくさん来られていた。結局２時間半待って2階のダイニングに通していただく。CAに聞いていたのでヘリテージルームを希望する。

マラソン前だったので生のチャウダー（特にリトルネックを食べたかったんだけど）は控える事にして生ガキと名物のクラムチャウダーを所望。

牡蠣はカクテルソースと生姜の擂り下ろしたものをつけていただく。この地では牡蠣は年中食す事が出来ると聞き及ぶ。カクテルソースはウスターソースとケチャップ、白ワイン、レモン汁、ホースラディッシュ、塩胡椒とあと何かが入っている・・・

タバスコも一緒に添えられていた。メキシコ発祥のタバスコは最初は生ガキを食べるための調味料と昔聞いたことがある。

お酒は下のバーでビールを飲み過ぎたのでシャルドネを頂く。スープはアメリカ人好みのドロっとしたこってり系のチャウダーで特にどおって事はない。

オイスタークラッカーは袋をあけずに砕いて欠けてもいいしそのまま沈めてもいい。ボストンで何度かクラムチャウダーを頂いたがほとんどのレストランがこの地元マサチューセッツ州のWestminsterのものだった。創業1828年のウェストミンスター社が寡占するオイスタークラッカー業界もある意味素晴しい。

２袋入れて食感の変化を楽しむのが私流。サービス係も「ナイス！」と言っていた。

メイン洲産のロブスターはサイズはミディアム、ラージ、ジャンボの３種類。全部時価なり。小さいものは美味しくない事を知っているのでラージを所望。

ロブスターの料理方法にはボイルドとベークドがある。ボイルドは薄い塩水でゆであげただけのものでそれを所望する。溶かしバターにつけていただくんだけど予想以上に美味しいのに驚く。レモン汁をかけて大きな身を口に頬張ってシャルドネを一緒に流し込む。

付け合わせはフライドポテトを所望して口直しにする。一気にムシャムシャとお腹のところや足の身まですべて完食。気がつけば11時を回っていた。。この日はマラソン大会価格で普段よりも高額の支払いであったがそれはしょうがない。一人で結構長い時間過ごしていた・・・ボストンを代表するいい店です。

4月２０日にマラソンを走り翌日２１日は美術館を見たり大学を散策したりする。もう一度海鮮料理を食べたくなりボストンナンバーワンといわれるリーガルシーフード・チャールズスクエア店を訪問。

空港やボストン市内に数店舗ありカジュアルなシーフードレストランとしてはかなり有名。レースも終わってまずは地ビールのサミュエルアダムスを頂きながらメニューを見る。

生牡蠣だけでも10種類以上取り揃えられていたのでサービスの姉さんに「your recomennd oystey」を「asort mix」で「12peace prease」といえば伝わったので嬉しかった。ブロークンイングリッシュ万歳！！である。価格は30ドル。

ハーバード大学でも学生に写真を撮ってもらうときに「プリーズ　シャッター　ミィ」で伝わった。さすがハーバードの学生は理解力に優れていると感心した。

日本の牡蠣に比べてすべて小振りであるが味の深さがありそれぞれ異なった種類のものを食べ比べて楽しませてもらった。刻んだタマネギの入ったオリーブオイルと醤油系のソースがとてもよく合う。

カキ特有の生臭さは全くない。レモンをかけるのがもったいないほど美味しい。身の色が茶色い色をしたカキは結構高いよう。

お店の姉ちゃんが「うちのクラムチャウダーはスペシャルだから是非飲んでくれ」と言うので頂いたらホントに美味しかった。多分魚介の出汁の取り方が異なるのであろう。雑味がなくて優しいミルキーな味とシーフードの出汁の合わせ方がベストマッチングである。とてもいい。

メインのロブスターは溶かしバターで頂くようになっている。ロブスター自身の塩味は絶ユニオンオイスターハウスは薄目で、リーガルシーフドの方が塩味が強いように思えた。

当然の事ながら身はプリプリのシコシコで日本で食べるカナダ産とな全く異なるものである事を実感する。

ベイクドポテトは握りこぶしくらいの大きさ。食べ応え満点でこれでお腹が大きくなる。

マラソンも終了していたのでゆっくりと食事をとる事が出来たこの店はグラスワイン3杯と地ビールを頂いて100ドルでした。人気があるのがよくわかります

＊ユニオンオイスターハウスの約半額でした。

海外での朝食はいつもホテルでとらずに朝ランの途中で現地の人が食べているものを所望する。まずは国民食のフォー。。日本でもおなじみ米粉を使った麺のライスヌードル。

プラスチックで出来た幼稚園の椅子のようなものに腰掛けて出来上がりをまつ。麺を湯がいて丼に盛って玉ねぎや葉物野菜をどっさりと入れる。だしは鶏骨と牛骨の混合のような感じ。透明でかなりあっさりしている。具は肉をスープに入れて軽く火が通ったところで麺の上にトッピング。

バジルやコリアンダー、唐辛子、ニョクマムやスダチは自分で好みで入れる。小麦の麺よりもカロリーも低く塩分抑えめで日本でも流行るのが理解出来る。

翌日は美味しいと言われる別の店を紹介いただき訪問。間口一間くらいのたたみ3畳くらいの店なんだけどどういうわけか人で一杯。この店は小麦麺専門の店らしくお任せで作っていただく。細めのストレート麺はコシがあって小麦の味がしっかりしてとってもおいしい。煮卵も白身がほとんどなくて不思議。。大量の空芯菜のような野菜がとても味があって美味しい。甘くて辛い絶妙な味加減の煮豚がとっても美味しい。揚げ餃子のようなものは中に豚肉がぎっしり入っていてとっても美味。

スープもレヴェルが全く異なる美味しさ。超高級中華料理の上湯のよう。ほのかに和のテイストがするのは魚醤のせいであろう。。ベトナムラーメンあなどるなかれ・・・

世界文化遺産のハロン湾の奇石を見に行く。ハノイは何度も行ってるんだけどハロン湾は実ははじめて。
ハノイより約160Kmにあるハロン湾は到着するまでバスで３時間。

13時くらいに着いたので早速船に乗ってランチクルージング。この日のビールはベトナムではおなじみの「ばーばーばー」味わいは水のよう。。

まずは蒸し海老。見た目も味も日本のシラサエビ。接待の方がナイフとフォークを使って器用に剥いてくれる。頭の味噌は捨てるのがこの国のやりかた。食材が新鮮なのは一目で分かる。。プリプリして甘くてかなり美味しい。塩とライムと香辛料と唐辛子を混ぜたタレにつけていただくとかなり美味しい。

蟹の甲羅が４つ登場。サイズは女性の握りこぶしくらい。

中身は蟹の身と魚のすり身を混ぜたもの。いわゆるアメリカで言うところのクラブケーキ。食材が新鮮なせいかかなりプリプリしていて美味しい。いろんな香辛料も入ってとっても香ばしい。途中で小さな漁船が近づいてきて生きた魚を販売。

大きなハマグリと牡蠣が一押しらしい。あちらこちらで牡蠣の養殖をしているのを見る。

３０センチくらいの大きさのシャコは一匹250円。料理方法はお任せ。。泳いでいるのを見ると食べたくなるから不思議。

小さめのワタリガニは2500円。（すべて調理込みの価格）日本と変わらないくらいのいい値段。しかしながら海老蟹星人の私はつい所望してしまう。もっと値切れば良かったとあとで反省。

たくさん売れまくってニヤニヤしまくる漁師。この他にもお菓子や果物を売りにくる船や真珠のネックレスなど湾の中で「ここにええ客がいてるぞ〜」と一気に広まったかのような勢いで小舟が集結する。

そのあいだに揚げ春巻きが登場。米の粉でできた皮なのであっさりしてとっても美味しい。

烏賊の炒めはお約束。塩味とニョクマムでとっても美味しく仕上げられている。烏賊も新しくてプリプリのシコシコ。

調理されたハマグリはいろんな香味野菜とともに蒸されて登場。創造してたより美味しいので感激。

250円で買ったシャコは塩ゆでで登場。美味しくないわけがない。ムシャムシャと一気にいただく。

ピンぼけのワタリガニは日本と全く同じ味わい。内子がかなり美味しい。

外は大小約2000の奇岩がエメラルドグリーンの海面から突き出す姿はまさに水墨画のよう。幻想的でまさにUSJのジュラシックパークの世界のよう。まさに【海の桂林】と呼ばれるだけあるなとひとりごちする。

テレビや写真で見たことのある景色も、実際に見てみると感動するものである。美味しいものを食べながらいい景色を堪能する。まさに盆と正月がいっぺんに来たような感じなり・・